Met Structured Data helpt u Google Bots uw website beter te begrijpen. U geeft de bots als het ware extra hints over het soort informatie dat ze tegengekomen op de pagina. Dit kan de zichtbaarheid in de zoekresultatenpagina (SERP) vergroten.
Op internet bezoeken searchbots van verschillende zoekmachines uw website en het is aan de robots de informatie te duiden. Verwijst het woord ‘Avatar’ in een title tag naar de film of gaat het om een profielfoto? Is een bepaald getal een telefoonnummer of productnummer? Om het de bots wat makkelijker te maken, kunnen webmasters de bots helpen om content op de website te duiden en het daardoor op een correcte manier weer te geven.
Structured Data
Door meer structuur aan te brengen aan de content op de pagina kunnen we de bots laten weten wat bepaalde informatie is op de pagina. We spreken dan over ‘Structured Data’. De term ‘micro data’ wordt ook vaak gebruikt, dit is een manier in HTML om data structuur te geven. Google zelf raadt echter aan om het via JSLON te implementeren. Het is niet inspirerend werk om hints toe te voegen voor zoekmachines.
Niet heel veel webmasters doen het dan ook, alleen bij de wat grotere websites. Voor de ene website is het ook interessanter dan voor de andere website. Zo zal een kookwebsite met recepten er meer voordeel uithalen dan een advocatenkantoor. Door het toevoegen van structured data schiet niet opeens uw zoekverkeer omhoog. Maar het biedt andere voordelen bijvoorbeeld in de vorm waarin uw informatie in de zoekmachine wordt getoond. U versterkt daarmee dus wel uw concurrentiepositie binnen de zoekresultaten wat wel weer tot meer bezoek kan leiden.
Rich Snippets
Bij sommige zoekresultaten staat meer informatie bij de getoonde links zoals een sterren-waardering of video. Dergelijke extra’s worden Rich Snippets genoemd en zijn het resultaat van Structured Data. Of ze worden getoond is echter geen garantie.
Hierboven ziet u een voorbeeld van het verschil tussen zoekresultaten met en zonder rich snippets. De extra informatie verhoogt de kans dat men op uw link klikt. Zelfs als de bovenste links onder de All recipes UK had gestaan, dan had u wellicht toch nog op de link met rich snippets geklikt en dat is wat het gebruik van Structured Data interessant maakt. Structured data verhoogt de concurrentiepositie en kan de zogenoemde ‘click-through rate’ (ctr) verhogen.
Schema.org
Om de bots van de zoekmachines te helpen, kunt u via Schema.org aangeven wat de data op uw website voorstelt. Schema.org is opgezet Google, Microsoft, Yahoo en Yandex open voor andere zoekmachines. U hoeft het dus niet apart aan te geven voor elke zoekmachine. Wel zijn er verschillende schema’s voor verschillende soorten content (video, local business, events, products e.d.).
Structured Data via WordPress plug-ins
Hebt u een WordPress-website dan is de kans aanwezig dat uw thema al een vorm van microdata ondersteund (hentry) maar vrij basic. Handmatig kan structured data in HTML worden aangegeven (dan spreken we over microdata) of RDFa of via JSON-LD. Laatstgenoemde is wat Google zelf aanraadt. Google heeft ook een aantal richtlijnen voor Structured Data opgesteld.
U kunt meerdere schema’s aanmaken voor een pagina. Er zijn verschillende plug-ins waarmee structured data kan worden toegevoegd aan WordPress (vaak via micro data of JSLON-LD). Ondanks dat er vele plug-ins beschikbaar zijn, ben ik persoonlijk nog geen plug-in tegengekomen die doet wat ik wil tegen een aantrekkelijke prijs. Sommige plug-ins kosten honderden dollars en sommige goedkopere plug-ins missen weer bepaalde functionaliteit of maken geen gebruik van JSLON-LD. Werkt u met een Structured Data plug-in? Laat in de reacties dan weten hoe het bevalt.
Structured Data testen
Google biedt een tool waarmee u de structured data van uw website kunt testen. Deze tool kunt u vinden op https://search.google.com/structured-data/testing-tool